Роберт Эттингер — создатель концепции крионики, умер (или закончил свой первый жизненный цикл) в возрасте 92 года. Согласно этой концепции человек, который после смерти будет заморожен, с помощью технологий будущего сможет возобновить функции своего организма и вновь возвратиться к жизни.
Несколько недель он плохо себя чувствовал и был под непрерывным наблюдением врачей. Рядом была подготовлена специальная ледяная ванна, чтобы в случае смерти сразу приступить к процессу крионирования, заморозки тела.

Роберт Эттингер появился на свет в 1918 году в городе Атлантик-Сити (штат Нью-Джерси) в семье еврейских эмигрантов из России. Он получил образование в Государственном университете Уэйна, по специальностям «физика» и «математика». До второй мировой войны он был преподавателем, затем был призван в армию и оказался на европейском фронте, где был тяжело ранен в ногу во время боев в Арденнах. После долгих лет лечения ему вживили костный трансплантат, который позволил ему ходить. Успех такой операции воодушевил Эттингера на мысль о возможностях сохранения жизни при помощи технологий. В 1947 году он опубликовал рассказ, где впервые была озвучена идея заморозки человека сразу после его смерти как способ продолжения его жизни в будущем.

42-летний Эттингер, активно проводивший консультации с медиками и биологами к 1960 году приобрел, как ему показалось, достоверное научное подтверждение своей идеи. Вышедшая в 1964 году в свет книга с названием «Проспект бессмертия», была названа лучшей книгой месяца в Америке и приобрела огромную популярность.

После выхода в свет книги Эттингер начал активное выступление по популяризации идеи криогенной заморозки, принимая участие во многих ток-шоу на американском телевидении и публикуясь на страницах американских газет.

В 1976 году им был основан Институт крионики. Через год в институте появилась первая клиентка — мать Эттингера, ушедшая из жизни в 1977 году. Здесь же находятся два тела бывших жен Эттингера, а сам основоположник института стал 106-м пациентом, чье тело находится в институте.