Криостазом называют фиксацию структуры тканей в человеческом организме путем заморозки до ультранизких (криогенных) температур.

Для того, чтобы осуществить криостаз, в тело сквозь кровеносную систему вводят различные химические вещества, называемые криопротекторами, которые уменьшают повреждения тканей в результате замораживания. Потом тело постепенно охлаждается до температур жидкого азота (минус 196 градусов) и помещается в криостат (большой термос или дьюар), содержащий жидкий азот. При таких температурах оно может сохраняться почти без изменений на протяжении сотен лет. Но из-за того, что жидкий азот испаряется из дьюара, его необходимо периодически добавлять туда. Это делает процедуру хранения довольно дорогостоящей.

Существуют различные криобиологические методы, которые позволяют замораживать минимальными повреждениями микроскопических животных, до нескольких миллиметров в длину, до температуры жидкого азота, а также малые фрагменты биологических тканей. После этого возможно их разморозка и возврат к способности нормально функционировать. Некоторые насекомые, земноводные и пресмыкающиеся замораживаются до температур от минус пяти до минус пятидесяти градусов.